気象予報士の受験資格と合格基準は、一見すると非常に門戸が広く設計されています。年齢、学歴、国籍、実務経験を問わず誰でも受験可能です。試験は大きく分けて「学科試験（予報業務に関する一般知識・専門知識）」と「実技試験（実技1・実技2）」の2階建て構造になっています。学科はマークシート形式で各15問中11問以上の正解（7割強）が基準ですが、問題はその先に待ち受ける実技試験です。
受験生が「難しすぎる」と口を揃える最大の理由は、実技試験の極限的なタイムプレッシャーと膨大な記述量にあります。実技試験では、気象庁から実際に配信される地上天気図、高層天気図、気象レーダー画像、エマグラムなど、十数枚に及ぶ専門資料をわずか75分間で読み解き、数十文字から百文字程度の記述問題を十数問作成しなければなりません。
「試験終了の合図が鳴った瞬間、手が震えて鉛筆を落としそうになった」「75分間、一度も思考を止める時間がなく、息継ぎすら忘れる感覚だった」——合格者の回顧録や手記には、このような緊迫した描写が頻出します。単なる暗記ではなく、「今、日本上空で大気の状態がどう変化しているのか」を物理的根拠に基づいて瞬時に診断し、簡潔な日本語で指定文字数ぴったりに言語化する実務処理能力が問われるため、知識の詰め込みだけでは太刀打ちできません。
