ネット上には「犬は寝るのが仕事だから、何時間寝ていても問題ない」という大雑把な言説が散見されますが、これは現代のペットヘルスケアにおいて極めて危険な誤解です。健康を維持するための適切な睡眠量と、病的な傾眠（過眠）の境界線を正しく把握しなければなりません。
犬の睡眠時間の目安と詳細まとめとして、年齢ステージごとの客観的基準は以下の通りです。
- 子犬（生後〜1歳未満）：1日あたり18〜20時間。骨格や免疫系の発達、脳のシナプス形成のために大半の時間を睡眠に充てます。
- 成犬（1歳〜7歳）：1日あたり12〜15時間。夜間のまとまった睡眠に加え、日中に細かな仮眠を繰り返します。
- シニア・老犬（8歳以上）：1日あたり16〜18時間。基礎代謝の低下や筋力疲労に伴い、活動時間が自然に減少します。
警戒すべき盲点は、「睡眠の質」と「活動意欲の減退」の見極めです。成犬期において、呼びかけに対する反応が著しく鈍い、散歩の時間になっても起き上がれない、食事への執着を失って横たわり続けているといった状態は、甲状腺機能低下症や慢性の心不全、あるいは関節の慢性疼痛による活動低下が疑われます。単なる「お昼寝好き」と見過ごすことで、基礎疾患の発見が遅れる事例が後を絶ちません。
さらに高齢化が進む日本のペット社会において、深刻な課題となっているのが老犬の適切な寝姿勢と床ずれ予防です。自力での寝返りが困難になったハイシニア犬は、同一の体勢（特に骨の突起部である大転子や肘関節、肩甲骨）で圧迫を受け続けると、皮下の毛細血管が閉塞し、わずか数時間で組織が壊死する褥瘡（床ずれ）を発症します。一度発生した床ずれは治癒が極めて困難であり、激痛と感染症のリスクを伴います。日中のこまめな寝返り介助（2〜3時間おきの体位変換）と、後述する医療グレードの寝具導入は、シニア期を迎えた飼い主にとって必須のケア事項です。
