本作のメガホンを取ったのは、妥協なき演技指導で世界に知られた演出家・蜷川幸雄監督です。蜷川監督がシバ役に求めたのは、単なるチンピラや猟奇犯罪者ではなく、「日常の延長線上に潜む、知的で静謐な絶対的暴力性」でした。
井浦新は当時を振り返るインタビューや手記において、蜷川演出の苛烈さとそこから得た決定的な教訓を語っています。テストを何十回と重ねる中で、少しでも「演じようとする作為」や「モデルらしい綺麗さ」が見えると、蜷川監督から鋭い怒号が飛ぶ現場でした。監督が求めたのは、相手の肉体を痛めつける行為そのものに純粋なエクスタシーを見出す男の「乾いた狂気」であり、井浦は自己の深層心理にある破壊衝動と徹底的に向き合うことを余儀なくされました。
「役を生きる」という言葉通り、井浦は撮影期間中、私生活においても周囲との接触を極力断ち、シバの持つ孤独と飢餓感を自身に刷り込み続けました。その結果スクリーンに焼き付けられたのは、吉高由里子演じるルイを弄ぶ際の妖艶な手つき、そしてアマ（高良健吾）を冷徹に屠る際の無機質な眼差しでした。この壮絶な現場経験が、のちに名バイプレイヤー、そして主演俳優として日本映画界に君臨する井浦新の演技の根幹を形成したことは間違いありません。
