まず押さえておきたいのが、恭賀新年の読み方は「きょうがしんねん」です。新春を寿ぐ言葉である「賀詞（がし）」の中でも、特に格式高い四字熟語として広く親しまれています。
この4文字を分解すると、言葉の核心が見えてきます。
- 「恭」：うやうやしい、相手を尊んで礼儀正しく振る舞うこと。
- 「賀」：喜び祝うこと、祝意を伝えること。
- 「新年」：新しい年、年のはじめ。
つまり、恭賀新年の意味は「うやうやしく（礼儀正しく相手を敬って）新年をお祝い申し上げます」となります。単に「あけましておめでとう」と伝えるだけでなく、相手に対する深い敬意が文字そのものに刻まれているのが特徴です。
