アクアリウム初心者が陥りがちな最大の誤解は、「ヒーターを入れて1年中温かくし、たくさん卵を産ませることが魚にとって幸せである」という思い込みです。生物学的に見て、メダカの寿命を最も激しく削り取る要因は『連続産卵によるエネルギー枯渇』にあります。
メス親は1回の産卵期で自身の体重に匹敵する量の卵を産み落とします。年中25℃前後に保たれた水槽内では休眠期が存在せず、内臓器官が休まる暇がありません。その結果、わずか1年あまりで背骨が曲がり、体力を使い果たして早死にしてしまいます。
対照的に、屋外飼育でしっかり冬越し（越冬）を経験させたメダカは、水温低下とともに冬眠状態に入り、基礎代謝を極限まで落とします。この「冬の休眠期間」こそが細胞の酸化ストレスを和らげ、内臓疲労をリセットして結果的な寿命を5年近くまで引き延ばすキーファクターとなっています。
