深夜23時を回り、一般的なドラッグストアや100円ショップが軒並みシャッターを下ろした時間帯に「どこに行けば買えるのか」という切迫した問題が生じます。この時間帯において最も頼りになるのが、ウエルシアの深夜営業・24時間店舗です。業界トップクラスの店舗網を持つ同チェーンは、深夜であっても日中と変わらない医療衛生品コーナーを開放しており、夜勤従事者や急な出張前のビジネスパーソンにとって生命線となっています。
また、繁華街や国道沿いを中心に展開する総合ディスカウントのドン・キホーテも見逃せません。ドン・キホーテの衛生用品売り場は、ベーシックな白不織布だけでなく、小顔効果を謳う立体タイプや人気ブランドのバイカラーマスクが深夜でも山積みされており、在庫切れのリスクが極めて低い特徴を持ちます。
一方で、街中の個人薬局や小型調剤薬局の前まで行って「なぜマスクを売っていないのか」と困惑する声も聞かれます。この薬局でマスクが売っていない理由には、店舗側の明確なビジネスモデルの転換が存在します。
調剤薬局関係者への取材によると、小規模店舗では限られた調剤室と待合スペースの面積を処方箋医薬品の管理に集中させており、薄利多売かつ容積をとるマスクの店頭在庫を極限まで絞り込んでいる背景があります。さらに近隣の大手ドラッグストアやコンビニと消耗品で価格競争を行わない方針をとっているため、一般的な物販棚そのものを撤去しているケースが増加しているのです。
