日光観光のハイライトである世界遺産エリアと、玄関口となる東照宮周辺およびJR・東武日光駅前は、昼時に激しい混雑が発生します。特に週末や紅葉シーズンは、人気店に1時間以上の待ち列ができることも珍しくありません。
東照宮周辺でランチを狙う場合、おすすめは11時開店と同時の入店、もしくはピークを外した13時半以降の訪問です。西洋料理発祥の地としての格式を誇る「明治の館」では、名物のオムレツライスや熟成ビーフシチューが観光客を魅了し続けていますが、ランチタイムは発券機での順番待ちが必須となります。参拝前に一度店舗へ立ち寄って整理券を確保するのがスマートな立ち回りです。
日光駅周辺で美味しい店を探すなら、手軽に極上湯波が味わえる「油源（あぶらげん）」や、湯波ラーメンで知られる老舗が狙い目です。駅前のメインストリートから一本路地を入るだけで、地元客に愛される落ち着いた定食屋やカフェが点在しており、混雑のストレスを劇的に減らすことができます。
