ディカプリオのキャリアを語る上で欠かせないのが、若き日の圧倒的な出演作の数々です。ビジュアルの美しさはもちろん、初期から発揮されていた恐るべき演技力に圧倒される傑作をピックアップしました。
1. 『ギルバート・グレイプ』（1993年）
当時19歳だったディカプリオが、知的障害を抱える弟アーニー役を熱演。主演のジョニー・デップを圧倒するほどの迫真の演技を見せ、19歳にしてアカデミー賞助演男優賞に初ノミネートされる快挙を成し遂げました。美少年という枠を完全に超えた才能を見せつけた記念碑的作品です。
2. 『バスケットボール・ダイアリーズ』（1995年）
実在の詩人・ミュージシャンであるジム・キャロルの青春時代を描いた衝撃作。将来を嘱望された高校生バスケ選手がドラッグに溺れ、堕ちていく生々しい葛藤を痛切に演じきりました。尖ったナイフのような危うい美しさがスクリーンから溢れ出ています。
3. 『太陽と月に背いて』（1995年）
19世紀のフランスの天才詩人アルチュール・ランボーを演じた本作。破滅的で自由奔放、そして悪魔的な美しさを放つ美青年詩人の姿は、ディカプリオのビジュアルの頂点の一つとして熱烈なファンを生み出しました。
4. 『ロミオ+ジュリエット』（1996年）
シェイクスピアの名作を現代のギャング抗争に置き換えた野心作。アロハシャツを着こなして銃を構える姿や、純粋な愛に命を燃やすロミオ役が世界中のティーンを熱狂させ、ベルリン国際映画祭で銀熊賞（男優賞）を受賞しました。
5. 『タイタニック』（1997年）
映画史に輝く不朽のメガヒット作。貧しい青年ジャック・ドーソンを演じたディカプリオは、一躍「世界で最も有名な顔」となりました。豪華客船の船頭で風を受ける姿や、船の甲板でタキシードを着こなす姿は、まさに映画史に刻まれる黄金の瞬間です。
