大会前からメディアの注目を一身に集めたのが、史上初となる東北勢の夏連覇を狙う仙台育英学園高等学校硬式野球部だ。須江航監督率いるチームは「人生は敗者復活戦」という名言とともに、圧倒的な投手層の厚さを武器に甲子園へ戻ってきた。彼らの連覇を阻むべく立ちはだかるライバルたちの存在が、大会の緊張感を極限まで高めている。
その筆頭格が、自由な髪型とエンジョイ・ベースボールを掲げて旋風を巻き起こす慶応義塾高等学校野球部だ。伝統と先進性を併せ持つスタイルで快進撃を続け、スタンドをアッシュブルーの熱狂で染め上げた。さらに、ドラフト最注目左腕として大会を彩った大阪桐蔭の前田悠伍投手など、個の力で試合を支配する超高校級タレントの競演からも目が離せない。注目の対戦カードが描くドラマは、ファンの記憶に長く刻まれることだろう。
