数年前から折に触れて囁かれてきたのが、フリーランスへの転身説だ。トップクラスの人気を誇る司会者が局を離れ、独立した道を選ぶ事例は過去にいくつもあった。しかし、TBSテレビは彼を局に引き留めるべく、極めて異例の人事処遇を実施してきた経緯がある。役員待遇とも称される管理職ポストへの登用は、単なる功労賞にとどまらず、局の看板を背負う司令塔としての役割を明確にするものだった。
安住紳一郎という存在は、いまや一アナウンサーの枠に収まらない。現場のプレイヤーでありながら、番組制作や人材育成の方向性を左右する発言力を保持している。フリー転身による金銭的メリットや自由度の向上よりも、自らが長年育て上げた局のインフラを最大限に活用し、テレビの可能性を広げる道を選んだと言えるだろう。
