江ノ島を訪れる旅行者の多くが抱く最大の誤解は、「江ノ島に行けばいつでも透き通った生しらすが食べられる」という思い込みです。神奈川県海面漁業調整規則および湘南地域の漁業協同組合の取り決めにより、毎年1月1日から3月中旬（概ね3月10日頃）まで生しらす禁漁期間が厳格に定められています。稚魚の資源保護を目的とした措置であり、この期間中に提供されるしらす丼は、冷凍保存品か他地域からの仕入れ、あるいは「釜揚げしらす」に限定されます。
春の解禁後（3月11日以降）であっても、ハードルは決して低くありません。江ノ島生しらす当日入荷状況は、その日の海のコンディションに100%左右されます。相模湾は南風に弱く、晴天であっても沖合の波高が1.5メートルを超えたり、うねりが残っていたりすれば、漁師は出漁を見合わせます。午前6時前後の出漁可否、そして午前9時〜10時頃の水揚げ結果が出るまで、店舗側も「本日、生しらすが入荷するかどうか」を確定できません。
地元船宿の船主は、生しらすの取り扱いについて現場のシビアな実情を明かします。
「観光客の方は『晴れているのになんで生しらすがないんだ』とおっしゃいますが、シラス漁は天候ではなく潮の流れと風、そして群れの寄り次第です。鮮度落ちが極めて早いため、獲れたてを素早く氷締めして数時間以内に捌くのが鉄則。海が荒れた翌日や春先の濁潮では網が入りません。無理に獲れない日にお出ししないことこそが、江ノ島の看板を守るプライドなのです」
さらに見落とされがちなのが、生しらすと釜揚げしらすの違いに対する理解不足です。生しらすは独特のつるりとした喉越しと微かな苦味、ほのかな甘みを味わう「鮮度の粋」ですが、身の90%近くが水分であり、旨味成分（イノシン酸）の凝縮度合いで言えば、水揚げ直後に絶妙な塩加減の熱湯で茹で上げた「釜揚げしらす」の方がはるかに濃厚です。地元住民の間では「本当にご飯が進むのは質の良い釜揚げしらす」と公言する声も多く、「生しらす至上主義」に囚われすぎることが後悔を生む心理的トラップとなっています。
