大阪市中央公会堂の設計は、日本建築界の黎明期を飾る一大コンペによって選ばれました。当時弱冠29歳だった岡田信一郎の意匠案が1等に当選し、その原案をもとに日本近代建築の父と称される辰野金吾と、大阪の都市計画に多大な足跡を残した片岡安が実施設計を担当しました。堂々たる赤レンガに花崗岩を配したネオルネッサンス様式の躯体は、1918年の竣工から1世紀以上の時を経た今もなお、圧倒的な気品を放ちます。
内部空間で最も格式高いエリアが、かつて貴賓室として使われていた「特別室」です。日本神話の「天地開闢（てんちかいびゃく）」を描いた天井画や、素戔嗚尊（すさのおのみこと）と仁徳天皇をモチーフにした見事なステンドグラスは、西洋建築の枠組みの中に日本の伝統精神を融合させた芸術的極致と評価されています。耐震改修工事を経て国指定重要文化財としての保存状態は極めて優れており、細部の彫刻やアーチ天井のプロポーションは観る者を圧倒します。
また、数々の歴史的演説や国際会議、著名アーティストのコンサートが開催されてきた「大集会室（大ホール）」の空間設計も見事です。大阪市中央公会堂の座席表を確認すると、1階席と2階・3階のバルコニー席を合わせて合計1,161席を備えています。馬蹄形に張り出したクラシックなバルコニー構造は、ステージとの距離感を縮め、豊かな残響を生み出す音響特性を有しています。木製の手すりやクラシカルな照明器具が織りなす重厚感は、最新鋭の多目的ホールでは決して味わえない独特の格式を保っています。
