アクアマリンの日本における正式な和名は「藍玉（あいぎょく）」と呼ばれる。明治期以降、西洋から持ち込まれた近代鉱物学の概念と、古来より日本人が親しんできた植物染料「藍」の深みある色彩表現が見事に融合して生まれた名称だ。海の水を意味するラテン語「aqua marina」を直訳するのではなく、東洋特有の澄んだ藍のグラデーションを重ね合わせた先人たちの感性が光る。
なぜこの石は、古くから「海の精の宝物」と称えられてきたのか。航海士たちが嵐を鎮める護符として身につけた伝説は有名だが、鉱物学的な視点で見れば、光の屈折率が生み出す特有の多色性が水面のような揺らぎを演出していることがわかる。見る角度によって濃淡を変えるその表情は、まさに寄せては返す波そのものだ。
