健康のために選んだはずのノンアルコール飲料に対して、「逆に太った」「体調が優れない」と感じる消費者が存在します。この現象の背景には、製品に含まれる人工甘味料の作用と食欲への影響という2つの科学的要因が潜んでいます。
市販されている多くのノンアルコール飲料、特にカロリーゼロを謳うサワーやチューハイテイスト製品には、アセスルファムKやスクラロース、アスパルテームといった高甘味度甘味料が使用されています。これらは血糖値を直接上げないものの、舌が強い甘味を感じることで脳がエネルギー補給を期待し、結果としてその後の食事量が増加したり、甘いものへの欲求が高まったりするケースが臨床研究で指摘されています。
また、ビールテイスト飲料に特有の苦味成分（ホップエキス）や炭酸刺激は、胃酸の分泌を促して消化管運動を活性化させます。つまり、「アルコールが入っていないから」と油断しておつまみを食べ過ぎてしまう行動パターンこそが、体重増加を招く直接的な原因です。製品そのもののカロリーだけでなく、飲用に伴うトータルの摂取エネルギーを管理することが不可欠となります。
