パワーストーンの選び方において、多くの購入者が陥りやすい最大の誤解が「レッドタイガーアイの染色加工＝すべて悪質な偽物である」という思い込みです。2025年1月に公開された「セラピーストーン公式ブログ」などの専門解説でも触れられている通り、本物と偽物の見分け方を正しく理解するには、まず「なぜ加工が行われるのか」という染色加工の理由を知る必要があります。
実は、自然界の地殻変動による熱で赤く変化した「完全無処理の天然レッドタイガーアイ」は極めて産出量が少なく、市場に流通しているレッドタイガーアイの約95%以上は、人工的な加熱処理（トリートメント）または染色加工が施されたものです。通常の黄色いタイガーアイに含まれる鉄分（水酸化鉄）は、高熱を加えることで酸化鉄（ヘマタイト）へと変化し、落ち着いた赤褐色へと劇的に姿を変えます。この「加熱処理」は、ルビーやサファイアなど多くの宝石でも標準的に行われている伝統的な技法であり、元の石が天然のタイガーアイである以上、鑑別機関においても立派な「天然石（本物）」として扱われます。
問題視すべき「偽物」とは、天然のタイガーアイに熱を加えたものではなく、プラスチック（アクリル樹脂）や人工ガラス（ファイバーグラス）でシャトヤンシー効果を模倣したイミテーション、あるいは粗悪な塗料で表面だけを染めた低品質な石です。失敗しないための「本物と偽物の見分け方」は以下の4点に集約されます。
- 条線（光の筋）の不自然さを見る：本物の天然石は一粒ごとに繊維の向きや太さに微妙な個体差や揺らぎがあります。一方、人工ガラス製はすべての玉の光の筋が定規で引いたように均一で、ギラギラとした人工的な反射を示します。
- 触れた瞬間の「温度感」と「重み」：比重が約2.64〜2.71ある本物の赤虎目石は、肌に当てた瞬間にヒヤッとした冷たさがあり、手のひらにずっしりとした重みを感じます。プラスチックやアクリル製は最初からぬるく、軽いのが特徴です。
- 穴周りの色溜まりと色落ちチェック：人工的な染色加工品の中でも粗悪なものは、ゴムを通す穴の周辺に赤い染料が濃く溜まっていたり、アルコールを含ませた白い布で強く擦ると赤色が付着したりします。
- 品質グレード（AAA以上）の明記を確認：たとえば天然石アクセサリー専門店「天の根」では、取り扱うレッドタイガーアイブレスレットにすべて高品質なAAAグレード以上の石のみを採用し、注文後に店長夫婦が一つひとつ手作業で検品・製作する体制をとっています。このように原石の選定基準と製作工程を明示している店舗を選ぶことが最大の防御策です。
