和食の膳において、お箸は必ず「箸先を左側」に向けて、手前に水平（横向き）に配置されます。ナイフとフォークを縦にセットする西洋のテーブルマナーとは対照的ですが、これには日本固有の文化と精神性が深く関係しています。
古代日本において、食事は神仏へ捧げる神聖な儀式でもありました。人間界と神聖な食べ物との間に一本の箸を横に置くことで、「ここから先は清らかな神の領域」という結界を張る意味合いがあったとされています。また、多くの人が右利きであることから、右利きの人が右手で箸を持ち上げ、左手を添えて構える一連の所作が最もスムーズに美しく見える角度として定着しました。
左利きの方であっても、最初のセッティングや配膳の場では箸先を左向きに置くのが公のルールです。食事を開始する際に、自然な手つきで持ちやすい向きに直して使い始めるのがスマートな立ち振る舞いとされています。
