ドーナツの穴は、単なる調理技術や歴史の枠を超えて、言語学や哲学、認知科学の世界でも格好の思考実験の題材として扱われてきました。
作家の村上春樹氏の著作やエッセイでもしばしば言及される「ドーナツの穴を残して食べる方法」という問いは、存在論の代表的なパラドックスです。
穴（空間・無）は、それを取り囲むドーナツの生地（実体・有）があって初めて「穴」として認識されます。周囲の生地を食べ進めていくと、輪郭が失われ、最終的に生地をすべて食べ終えた瞬間に「穴」そのものも消滅してしまいます。つまり、「ドーナツの穴を単体で残すことは原理的に不可能である」という結論に至ります。
「何もない空間」を一つの独立した名詞として捉える人間の認知の不思議さを象徴する好例として、ドーナツの穴は今なお知的な雑学・カルチャーのテーマとして愛好されています。
