塩竈みなと祭の起源は、終戦直後の昭和23年（1948年）に遡ります。戦後の混乱期において、港湾都市・塩竈の産業復興と市民の士気高揚、そして海の安全と大漁を祈願して創設されました。歴史こそ近代発祥であるものの、その中核を成す神事は平安時代以前から続く鹽竈神社・志波彦神社の悠久の伝統を受け継いでおり、今や東北屈指の夏祭りとして定着しています。
例年、海の日（7月第3月曜日）とその前日の2日間にわたって執り行われます。2026年の開催スケジュールは以下の通りです。
- 前夜祭（2026年7月19日・日曜日想定）：縁日広場、縁日パレード、塩竈みなと祭花火大会（約8,000発打上）
- 本祭（2026年7月20日・月曜・祝日）：発輿祭、志波彦神社・鹽竈神社神輿渡御（表坂下り・港内巡行・表坂上り）、松島湾海上渡御（御座船「鳳凰丸」「龍鳳丸」巡航）、還御祭
陸と海が一体となるスケールの大きさは、海運と漁業で栄えてきた塩竈ならではのダイナミズムを体現しています。
