公開された動画でナイフを構え、流暢なロンドン訛りの英語で西側諸国や日本を威嚇した実行犯の男は、後に「ジハーディ・ジョン」の正体として特定されたクウェート生まれの英国籍男性、モハメド・エムワジでした。彼らは単なる身代金目的ではなく、高度な映像制作技術とSNS拡散を組み合わせた心理戦を展開していました。
公開された殺害予告動画は、砂漠の岩場で複数のカメラアングルを駆使し、プロクオリティの映像編集ソフトで加工された極めて周到なものでした。犯行グループは従来のテロ組織のような粗い映像ではなく、高画質動画を用いることで世界中の大手メディアが映像を取り上げざるを得ない状況を作り出しました。
また、後藤健二さんのメッセージの真相についても多くの議論が交わされました。湯川さんの遺体写真を持たされた後藤さんの音声データや、ヨルダン政府が収監するサジダ・リシャウィ死刑囚との身柄交換を要求する声明は、すべてISIL側の厳格な監視と台本のもとで強制的に読み上げさせられたものであったことが後の捜査や関係者の証言で明らかになっています。
