街中の家電量販店やホームセンターで見かける黄色い「小型充電式電池リサイクルBOX」。多くの人が真っ先に持ち込む場所ですが、投入口の注意書きをよく見ると「膨張・破損した電池は入れないでください」と明記されています。これを知らずに持ち込み、店員から「当店では引き取りをお断りしています」と告げられて持ち帰らざるを得なくなったユーザーの投稿がSNSや知恵袋などで後を絶ちません。
一般社団法人JBRCが回収対象外と規定している理由は、輸送および保管工程における安全基準にあります。回収ボックスに投函された電池は運送業者によって集約拠点へ運ばれますが、膨張したバッテリーが他の重い電池の下敷きになって圧迫されたり、振動で端子同士が接触したりすると、輸送用トラックの荷台や倉庫内で火災が発生する危険性が極めて高くなります。現行の物流・安全協定上、引火の危険が視覚的に確認できる膨張品を通常の無人集積箱で混載回収することは法的に許可されていません。
大手量販店の現場スタッフを取材すると、「店舗スタッフであっても危険物の専門資格を持っているわけではないため、著しい変形や液漏れが疑われる個体は、安全管理マニュアルに従って受入をお断りせざるを得ないケースがある」という声が聞かれます。良かれと思って無人BOXへ無理やりねじ込む行為は、店舗全体を巻き込む火災につながるため、絶対に避けてください。
