ポイを手にした際、真っ先に確認しなければならないのが「表裏の見分け方」です。プラスチック枠の構造をよく観察すると、紙が枠の上に乗るように貼られている「平らな面」と、枠の厚みによってフチにわずかな段差ができている「窪んだ面」が存在します。
正解は、紙が平らに貼られている「段差のない面が表（オモテ）」です。こちら側を上にしてすくわなければなりません。もし裏面（段差のある窪んだ側）を上にして水から引き上げると、枠のフチに水が溜まって逃げ場を失い、水の重みだけで中央から底が抜けるように破れてしまいます。
表裏を正しくセットした上で、破らずに獲り続けるプロの操作手順は以下の3点に集約されます。
1. 水面に対して斜め45度で静かに差し込む
ポイを水面と平行にバシャッと落とすのは厳禁です。表面張力と水圧が一点に集中し、金魚に触れる前に紙が裂けます。包丁で刺身を引くように、枠のエッジを使って斜め45度の角度で滑り込ませるのが鉄則です。
2. ポイ全体を水に濡らさない「乾き残し」戦略
ポイを水中に完全に沈めてしまうと、全体が一気に吸水して耐久限界が訪れます。枠の半分から3分の1程度を水面から上に出した状態でキープし、乾いた部分を残しながら操作することで、紙全体の結合力を長く維持できます。
3. 水中では「水平移動」、すくう瞬間は「壁際へ追い込む」
水中を縦方向に激しく動かすと強烈な水圧抵抗を受けます。移動は常に抵抗の少ない水平方向を意識し、泳ぎ疲れて動きが鈍くなった個体や、水槽の壁際・角に追い詰めた個体の下へ静かに滑り込ませます。持ち上げるときは金魚の頭側からすくい、尾びれの強いひと振りによる紙の破壊を防ぎます。
