TFCC損傷の初期症状は、日常の何気ない動作の中に現れます。手首の小指側（尺骨頭の周辺）に以下のような特有のサインが現れた場合、単なる腱鞘炎ではなくTFCC損傷を強く疑う必要があります。
- 回旋時痛：ドアノブを回す、鍵を開ける、フライパンを振る、タオルを絞るといった手首をひねる動作でズキッと痛む。
- 軸圧・尺屈時痛：デスクや床に手のひらをついて立ち上がろうとすると激痛が走る、重い買い物袋を小指側に傾けて持ち上げられない。
- クリック音・引っかかり感：手首を回すと「パキッ」「ゴリッ」と関節内で何かが擦れる異音がする。
- 握力の著しい低下：痛みに対する防御反応と手関節の不安定性により、ペットボトルのフタが開けられないほど力が入らない。
発生原因は、転倒して強く手をついた際の外傷（急性損傷）と、テニス・ゴルフ・野球・バドミントンなどのラケット競技、あるいは重労働やキーボード入力の反復による微小外傷の蓄積（変性損傷）の2つに大別されます。また、生まれつき橈骨に対して尺骨が数ミリ長い「尺骨突き上げ症候群（Ulnar Variance Positive）」を持つ骨格特性の人は、小指側のTFCCに常に物理的圧迫ストレスがかかり続けるため、軽微なきっかけで損傷を発症しやすい傾向があります。
診断において極めて注意すべきなのは、通常のレントゲン（単純X線）撮影ではTFCC自体が軟骨であるため写らないという点です。レントゲンで骨折が見当たらないからと「骨には異常がないので湿布を出しておきます」と見過ごされ、確定診断が数ヶ月遅れるケースが後を絶ちません。
正確な診断には、手の外科専門医による「尺骨頭と豆状骨の間の窪みを押して激痛が走るか（ウエビ・サイン／Fovea sign）」などの詳細な徒手検査と、高分解能3.0テスラMRIによる撮像が不可欠です。MRI検査によって、損傷の深さ、断裂の形態（Palmer分類：外傷性タイプ1／変性タイプ2）、関節液の貯留、骨髄浮腫の有無が鮮明に可視化され、初めて適切な治療方針を決定できます。
