トトロの森1号地が広がるのは、埼玉県所沢市上山口の小高い丘陵地です。東京都と埼玉県にまたがる狭山丘陵は、首都圏近郊に奇跡的に残された広大な緑の島であり、スタジオジブリの宮崎駿監督が長年居を構え、日々の散策を通じて『となりのトトロ』の構想を練り上げた「となりのトトロ モデル地」として広く知られています。
当時、周辺では大規模な宅地開発やリゾート施設計画が相次ぎ、貴重な雑木林が失われる危機に瀕していました。監督自身が著書やインタビューで「この丘陵の風景がなければトトロは生まれなかった」と振り返っている通り、クヌギやコナラが茂る雑木林、湿地に広がる谷戸（やと）の景観は、作品世界の根幹を形作っています。この美しい自然を後世に残すためのシンボルとして誕生したのが「1号地」です。
