新潟中越地区において、デカ盛り愛好家が聖地として崇めるのが長岡市の喜味屋食堂です。地元飲食関係者の間でも「喜味屋の米の消費量は桁が違う」と囁かれる同店ですが、その評判は単なる盛りっぷりだけにとどまりません。
喜味屋食堂デカ盛り評判を盤石にしている最大の要因は、地元産コシヒカリの圧倒的な炊き上がりの良さです。山のように盛られた洋野カツ丼や、ラグビーボールのようなオムライス、すり鉢で供される野菜炒め定食。どれを注文しても、米の粒立ちと甘みが最後まで持続します。「大盛り＝大味」という先入観を覆す確かな調理技術があるからこそ、遠方からの遠征客が後を絶ちません。長岡市デカ盛り聖地としての誇りは、器の底まで美味しく食べさせようとする丁寧な仕込みに宿っています。
一方、下越エリアの聖籠町にも、デカ盛りの誕生を巡る温かな実話が残されています。約30年前の創業時は盛りの良い一般的な大衆食堂だった店舗が、突如としてメガ盛り店へと舵を切った背景には、約15年前に町内に設立された「JAPANサッカーカレッジ」の存在がありました。親元を離れ、プロサッカー選手を目指して過酷なトレーニングに明け暮れる若きアスリートたち。彼らが腹を空かせて店を訪れた際、「安い代金でお腹いっぱいに食べさせてやりたい」という店主の親心が、年を追うごとに盛りをエスカレートさせていったのです。新潟のデカ盛りは、地域の若者を食で支えようとした生活の歴史そのものです。
