人体の中で最大級の筋体積を誇る大腿四頭筋は、大腿直筋、外側広筋、内側広筋、そして中間広筋の4筋で構成されています。日本ストレッチング協会理事の鈴木和孝氏ら専門家が監修する機能解剖データや、Kenhub・StatPearlsなどの国際的な医学データベースが示す通り、中間広筋は大腿神経（L2・L3・L4）の支配を受け、大腿骨幹の前面および外側面の近位3分の2から起始し、膝蓋骨上縁を経て膝蓋靱帯となり脛骨粗面に停止します。
ここで特筆すべきは、表層に位置する大腿直筋との構造的な決定差です。大腿直筋が骨盤の寛骨臼上縁（下前腸骨棘）から始まる「二関節筋（股関節と膝関節の両方を跨ぐ筋肉）」であるのに対し、中間広筋は大腿骨から直接始まる「単関節筋」です。つまり、股関節の屈曲角度に依存することなく、膝関節の伸展（伸ばす動作）に対して純粋かつ持続的にトルクを発生させ続けるという孤高の役割を担っています。
さらに解剖学的視点で見落としてはならないのが、中間広筋の最深部線維から分枝する膝関節筋（Articularis genus）の存在です。膝関節筋は膝を伸ばす際、関節包や膝蓋上嚢（関節液を満たす袋）が膝蓋骨と大腿骨の間に挟み込まれないよう、上方へと瞬時に引き上げる防壁の役割を果たしています。中間広筋が硬化すれば、この精緻な引き上げ機構が即座に破綻し、膝を伸ばし切る瞬間に強烈なインピンジメント（挟み込み）と激痛を生じさせることになります。
