緊急地震速報の音を耳にした際、理屈よりも先に体が硬直するのは、人間の脳と聴覚のメカニズムを意図的に刺激するように作られているからです。気象庁が管轄する緊急地震速報の仕組みは、地下深くで発生した地震の初期微動（P波）を震源近くの地震計がキャッチし、大きな揺れ（S波）が到達する前のわずかな数秒から十数秒の猶予を人々に知らせるシステムです。この極限のタイムリミットにおいて、人間を即座に行動へ駆り立てる音が必要とされました。
音響心理学において、人間が最も敏感に反応する周波数帯は2,000Hz〜4,000Hzとされています。これは赤ちゃんの泣き声やサイレン、人間が危険を察知して叫ぶ悲鳴の周波数と完全に一致します。緊急地震速報の音響設計は、この聴覚特性を的確に突いています。脳の奥深くにある情動中枢「扁桃体」へダイレクトに危険信号を送り込み、交感神経を一瞬で過緊張状態に引き上げることで、アドレナリンを分泌させて回避行動を取らせる仕組みです。
もう一つの要因が、人間が無意識に抱く「正常性バイアス」の強制解除です。人間には、突然の異常事態に直面しても「自分だけは大丈夫だろう」「何かの間違いだ」と都合よく解釈して平静を保とうとする心理的防衛機制が備わっています。心地よい音楽や通常の着信音では、このバイアスを打破できません。あえて日常では耳にしない非対称な音階や急激な音の立ち上がり（アタック音）をぶつけることで、脳に強烈な違和感を植え付け、思考停止に陥る隙を与えずに身体を反応させているのです。
