札幌の大通公園。例年なら5月の爽やかな風とともに咲くはずの白い花が、今年はもう散り始めている。観光関係者は戸惑いを隠せない。「イベントの予定を前倒しせざるを得なかった」と、実行委員会の担当者は肩を落とす。気候変動は、私たちの季節感を確実に書き換えている。
気象庁のデータによると、今年の北日本は平年を大きく上回る気温を記録した。この暖かさが引き金となり、休眠から目覚めた花芽が一気に開花したとみられる。お祭りの日程と開花時期のズレは、地域経済にとっても死活問題だ。観光地は今、自然のサイクルに合わせた柔軟な運営という新たな課題を突きつけられている。
