ネット上のQ&AサイトやSNSでは、「痒くないからオロナインを塗っている」「乾燥肌用の高保湿クリームで様子を見ている」という書き込みが後を絶ちません。しかし、この自己解釈による油断こそが感染を拡大させ、治療を長期化させる最大の元凶です。
特に危険なのが、かかとや足縁の皮が硬くなってめくれる角化型足白癬の存在です。この病態では痒みという生体アラートがほぼ完全に沈黙しています。そのため本人は単なる加齢や冬場の乾燥と思い込み、軽石で削ったり保湿剤を塗り重ねたりします。結果として削った粉に含まれる白癬菌を浴室マットやスリッパへ撒き散らし、同居家族へ感染を広げる「無自覚な感染源」になってしまう事例が頻発しています。
もう一つの盲点は、子供の足裏の皮剥けです。「子供だから水虫なんてあり得ない」という大人の思い込みは危険です。近年はスイミングスクールや裸足で過ごすプレイスペースの利用増加に伴い、低年齢層の真菌感染が確認されています。同時に、小児期特有の「若年性足底皮膚症（ODP）」や、溶連菌感染症・アデノウイルス感染症から回復する過程で手指・足裏の皮が一斉に剥離する落屑現象も見られます。小児の皮膚は成人の約半分の薄さしかなく、バリア機能が未熟なため、市販の刺激が強い角質除去パックなどを使用すると化学熱傷を引き起こす恐れがあります。
