「ひとみ婆さん」というキャラクターの最大の特徴は、突飛な設定でありながら、どこかに「こういうお年寄り、本当にいるかもしれない」と思わせる絶妙なリアリティにあります。結論から言うと、ひとみ婆さんの元ネタとなった人物は実在します。
生前の志村けんさんがテレビ番組や自著で語ったエピソードによると、ひとみ婆さんは特定の単独モデルがいるわけではなく、志村さんが日常やロケ先で遭遇した「複数の印象的な高齢女性」のエッセンスを抽出・合体させて作られました。
決定的なきっかけとなったのは、地方ロケで宿泊した温泉旅館の仲居さんでした。お茶を淹れてくれるものの手が小刻みに震えて急須の蓋がカタカタ鳴り続けたり、耳が少し遠くてこちらの注文とは微妙にズレた返答をしてきたりする姿に、志村さんは強い愛嬌とおかしみを感じ取ったといいます。人のちょっとしたクセや人間味を徹底的に観察し、誇張しながらも決して悪意にならない笑いへと昇華させる志村さんならではの観察眼が生んだ奇跡のキャラクターでした。
