東京新聞杯 穴馬の好走理由を探る上で、まず認識を改めなければならないのが「東京マイル＝直線が長いから追い込み有利」という固定観念です。東京開催の開幕2週目に行われるこのレースでは、仮柵が最内に設置された「DコースやAコース」の芝状態が非常に良好であり、内ラチ沿いを通った馬が極めて止まりにくいトラックバイアスが発生します。
実際、近年の勝ち馬であるウインカーネリアンやサクラトゥジュールなどの走破パターンを振り返ると、道中2番手から4番手のインコースをぴったりキープし、直線の残り400mまで手応え十分に脚を溜める競馬が共通しています。外を回して大外一気を狙う馬は、上がり最速を繰り出しても3着に食い込むのが精一杯という展開が目立ちます。東京新聞杯 脚質・上がり3Fの相関性で見れば、「4角5番手以内＋上がり33秒台前半」を使える機動型マイラーが最も勝利に近い位置にいます。
さらに東京新聞杯 血統傾向にも明確な特徴があります。近年の中央競馬で主流となっているロードカナロアやディープインパクトの直系はもちろん好成績を収めていますが、穴を開けるタイプは一筋縄ではいきません。父または母父にサドラーズウェルズやダンジグ、ストームキャットといった「欧州型・北米型のタフな持続力血統」を内包している馬が、直線のタフな追い比べで底力を発揮します。近年の東京新聞杯 歴代勝ち時計が1分31秒台後半から1分32秒台前半という超高速決着になるにつれ、単なる瞬発力だけでなく、トップスピードを長く維持できるスタミナが求められているのです。
