優美子さんの周辺には、長年にわたり「都内の超高級シニアタウンに入居した」「重い病気を患って寝たきりになっている」といった憶測が付きまとってきました。こうした噂が生まれた直接のきっかけは、長年暮らした東京都目黒区南の邸宅の売却・引き払いにあります。
かつて雅子さまが皇太子妃に内定した際、連日無数の報道陣が詰めかけた目黒の小和田邸は、コンクリート打ち放しのモダンな造りで知られていました。しかし、2018年に夫の恆氏がオランダ・ハーグのICJ裁判官を退任して完全帰国した前後から、広大すぎる一軒家の維持管理や防犯上の負担、階段の上り下りといったバリアフリー面での課題が浮上しました。
週刊誌や不動産登記情報などの追跡取材によると、小和田夫妻は邸宅を手放し、24時間体制の医療サポートと手厚いセキュリティが整った都内有数の高齢者向けレジデンスに生活の拠点を移したと報じられています。この住まいの変化が、ネット掲示板やSNS上で「認知症による介護施設への隔離」や「重病による入院生活」といった極端な言説に歪められて拡散してしまったのが真相です。
