ハムスターの目に見られる異変は、発症している部位や付随する症状によって原因が大きく異なります。ここでは臨床現場で頻繁に確認される代表的な眼疾患の症状とメカニズムを整理します。
① 目の周りが赤く腫れている（眼瞼炎・アレルギー性結膜炎）
まぶたの皮膚が赤く腫れ上がり、脱毛や痒みを伴っている場合、床材（特に針葉樹チップの粉塵）やホコリに対するアレルギー、または細菌感染による眼瞼炎（がんけんえん）が疑われます。ハムスターが前足でしきりに顔をこする仕草を見せているときは、摩擦によって角膜を傷つける二次被害の危険性があります。
② 赤い目ヤニ・目から血が出ている（ハーダー氏腺分泌過剰・眼球出血）
「目から出血している」と飼い主が駆け込むケースの多くに、眼窩奥にあるハーダー氏腺から分泌されるポルフィリン色素を含んだ赤褐色の液体が関係しています。これは強いストレス、感染症、栄養障害、不正咬合などによって過剰分泌されます。ただし、ケージの金網に引っ掛けたり落下事故を起こしたりして本当に眼球内出血（前房出血）を起こしている場合もあり、出血部位の慎重な見極めが欠かせません。
③ 目が飛び出している・白く濁っている（眼球突出・角膜炎・白内障）
眼球が外側へ大きく押し出される「眼球突出」は、保定時に首の後ろを強く引っ張りすぎた事故や、眼窩の奥にできた腫瘍・膿瘍が原因となります。突出した眼球は瞬きができずに急速に乾燥し、角膜潰瘍から失明、最悪の場合は眼球摘出に至るため、一刻を争う緊急事態です。また、角膜の表面が白濁している場合は角膜炎や外傷、水晶体が濁っている場合は加齢や糖尿病に伴う白内障が考えられます。
