香典を準備する際、迷いをなくすための絶対原則は「中袋（中包み）の表側に対して、お札の肖像画が裏を向き、かつ肖像画が下側（封筒の底側）に位置すること」です。
お祝い事である慶事のご祝儀袋では、「新たな門出を顔を上げて祝福する」という意味から、封筒の表側を開けた瞬間に肖像画が上に見えるように入れます。これに対して、不祝儀である通夜や葬儀の香典では、すべてを正反対に配置します。
具体的には、中袋の表（「御霊前」や「金 壱萬圓」と書く側）を手前に置いた状態で、紙幣の肖像画が印刷されていない面（裏面）が手前を向くようにします。さらに、紙幣の天地（上下）を確認し、肖像画が封筒の奥深く、つまり底のほうへ沈むように差し込みます。開け口から紙幣を取り出す際、最初にお札の数字が見え、最後に肖像画が出てくる状態が正しい所作です。
急な準備で直感的に向きを判別したいときは、「お札を取り出したときに、故人に対して顔を伏せている形になっているか」を基準に確認すると間違いが起きません。
