家庭菜園の初心者が空芯菜の収穫で犯す最も致命的なミスは、ホウレンソウや小松菜の感覚で「株元ギリギリからバッサリ刈り取ってしまうこと」です。空芯菜は根元から再生する単子葉植物の芝生などとは異なり、茎の「節（葉の付け根）」に存在する潜伏芽（腋芽）から次の新梢を展開させる性質を持っています。株元から葉をすべて切り落としてしまうと、光合成を行う受光面を完全に失い、新たな芽を吹き出すエネルギーが枯渇して株ごと枯死してしまいます。
何度も繰り返し収穫する「無限収穫サイクル」の起点となるのが、草丈が20〜30cmに達したタイミングで行う「親づるの摘心（てきしん）」です。具体的には、地面から数えて「下から2〜3節（元気な本葉を4〜6枚）」を確実に残し、そのすぐ上を清潔なハサミで水平に切り取ります。これがプロの現場でも実践されている基本の切り方です。
この摘心によって、植物の成長ホルモンであるオーキシンが主導する「頂芽優勢（先端の芽ばかりが伸びる現象）」が強制的に解除されます。行き場を失った栄養と成長エネルギーが残された節の腋芽（わきめ）へと一気に集中し、わずか数日から1週間で左右から力強い子づるが2〜4本勢いよく吹き出してきます。空芯菜 脇芽を増やす方法の根幹は、この「適切な葉数を残した摘心」に集約されているのです。
2回目以降の収穫（子づる・孫づるの収穫）においても、この原則は変わりません。伸びてきた子づるを収穫する際は、子づるの基部に「1〜2節」を残して先端の柔らかい部分（15〜20cm程度）を切り取ります。1本の茎が2本になり、2本が4本、4本が8本へと幾何級数的に枝分かれを繰り返し、プランター一面が若緑の葉で埋め尽くされる収穫の連鎖が生まれます。
