神話における半人半獣の記録を紐解くと、猫と人の融合は常に「神秘」「夜」「変容の力」と結びついてきた。古代エジプトの女神バステトやセクメトは、慈愛と苛烈な破壊神の両義性を象徴する存在だった。中世ヨーロッパの魔女裁判において猫が悪魔の使い、あるいは魔女自身の変身した姿とみなされた歴史も、人間が猫という種族に投影してきた底知れぬ恐れを物語っている。
そして現在、この神話的モチーフはカルチャーの最前線で劇的なアップデートを遂げている。ストリーミングプラットフォーム各社がこぞって巨額の製作費を投じ、ただの「耳の生えた美少女」にとどまらない、生態系や解剖学的リアリズムに基づいたハイブリッド像を構築し始めた。同時に、ゲノム編集技術が飛躍的な発展を遂げたことで、ネット上では「秘密研究所で異種交配が行われているのではないか」という都市伝説めいたスクープ情報が拡散。研究者たちが火消しに追われる事態まで発生している。荒唐無稽な噂の背後にあるのは、テクノロジーが神話に追いつきつつあることへの人類共通の潜在的不安だ。
