現代フットボールの戦術トレンドを定義し続けるペップ・グアルディオラの影響力は、遠く離れた日本の地にも波及している。位置優位と構造的ビルドアップを極めた「ペップ流」の戦術パラダイムは、日本人選手の俊敏性や高い技術的精度と極めて親和性が高いと分析されているからだ。
海外組の多くが欧州のトップクラブで高度な戦術指導を受ける中、代表チームにも同様の「構造的フットボール」を移植することを望む声は根強い。個人の即興性やハードワークだけに依存するサッカーからの脱却――それこそが、日本が世界のトップ8、さらにはその先へ進出するために不可欠な戦術改革の核心と言える。世界的名将の哲学をいかに代表チームの血肉に変えるかという挑戦は、次期監督選びにおける最大のテーマでもある。
