予告されていた投手が突如マウンドに立てなくなる「先発回避」は、ペナントレース中に時折発生する最大のアクシデントです。発表済みの投手が登板できなくなる主な先発回避 理由としては、試合直前のウォーミングアップ中の筋違えや張り、急激な発熱などのコンディション不良、あるいはアクシデント的な怪我が挙げられます。
先発投手の回避がNPBから公示されると、球界には激震が走ります。特に代役として急遽マウンドを託されるオープナーやロングリリーフの投手にとっては、事前の準備時間がほとんどない過酷な登板となります。緊急登板の真相とネットの反応を見ても、SNS上では驚きと不安が交錯すると同時に、「男気登板を全力で応援する」「ピンチを救ってヒーローになってくれ」といった熱い激励のコメントがトレンドを埋め尽くします。
チームの危機を救う好投を見せた代役投手が一気にファンの心を掴み、そこから一軍定着の足がかりを掴むシンデレラストーリーもプロ野球の醍醐味です。予期せぬトラブルに対する首脳陣のベンチワークやリリーフ陣の一丸となった継投策は、チームの真の結束力を測る試金石となります。
