足裏の痛みが限界に達したとき、多くの人が手を伸ばすのが市販のサリチル酸配合絆創膏（スピール膏など）や、浴室での爪切りによる自力除去です。しかし、医療現場やフットケアサロンに駆け込んでくる患者の告白からは、自己処理が孕む極めて深刻な代償が見えてきます。
「歩くだけで脂汗が出るほど痛く、早く楽になりたくて風呂上がりに爪切りで芯をえぐり取ろうとした。芯の硬い部分をつまんで引っ張った瞬間、激痛とともに鮮血が噴き出し、翌朝には患部が赤く腫れ上がって靴すら履けなくなった」（40代・会社員男性の手記より）
ネット上のコミュニティやQ&Aサイトでも、「芯が取れたと思ったら数週間で前より大きくなった」「スピール膏を貼り続けたら周りの健康な皮膚まで真っ白に溶けて激痛になり、歩けなくなった」という切実な声が散見されます。
市販のスピール膏は、サリチル酸の角質軟化作用を利用して硬化した角質を腐食・剥離させる優れた薬剤です。しかし、スピール膏の使い方において極めて重要な「患部サイズに合わせた精密なカット」を怠る人が後を絶ちません。魚の目の芯より大きいサイズで貼り付けると、脆弱な周囲の健常皮膚が化学熱傷のようにただれ、強い炎症を引き起こします。さらに、芯の完全な剥離に至らない中途半端な段階で患部を刺激し、自己防衛反応によるさらなる過角化を誘発してしまうケースが典型的な失敗パターンです。
