華やかなスポットライトの裏で、幾多のグループが直面してきたのが「解散」と「脱退」の苦難です。ジャニーズ歴代解散グループ一覧を紐解けば、光GENJI（1995年）、男闘呼組（1993年活動休止・2023年期間限定再結成）、SMAP（2016年）、タッキー&翼（2018年）、V6（2021年）など、各時代を代表する看板ユニットがその歴史にピリオドを打ってきました。
こうした事態を招いたジャニーズ歴代脱退退所理由は、一様ではありません。かつての昭和〜平成初期においては、学業専念や健康上の理由、あるいは事務所の規律違反に伴う契約解除が主たる要因でした。しかし、平成後期から令和にかけての脱退理由は、より複雑で現代的な「自己実現」のベクトルへとシフトしています。
当時の特番インタビューや自著・手記で語られた「表現者としての音楽的嗜好の乖離」「30代・40代を迎えての人生観の再構築」「海外進出への意欲と国内拘束のジレンマ」という生の告白は、アイドルが終身雇用のサラリーマン型から、独立したプロフェッショナルへと意識変革を遂げた証拠と言えます。
特に2023年の事務所解体と新会社STARTO ENTERTAINMENTの発足は、この動きを決定的に加速させました。従来の「専属マネジメント契約」から、タレント自身が主導権を握る「エージェント契約」の併用へと舵が切られたことで、所属を維持したまま個人会社を設立するケース（嵐・二宮和也の独立とグループ活動継続のハイブリッド型など）が定着。かつて芸能界を覆っていた「退所＝業界からの排除」という昭和的暗黙の了解は完全に瓦解しました。
