順風満帆に見えたキャリアの裏には、凄惨な怪我との闘いがあった。膝の負傷や病魔に襲われ、一時は番付を大きく落とす憂き目にも遭った。普通であれば心が折れてもおかしくない状況下で、愚直にリハビリを重ね、再び関取の座へと這い上がってきた執念は語り草だ。
現役を引退し、親方として後進の指導に当たるようになった今、その経験は代えがたい財産となっている。稽古場で若手に声をかける彼の表情は真剣そのものだ。「怪我をしたとき、番付が落ちたときにどう振る舞うか。本当の勝負はそこから始まる」。自身がどん底から這い上がったからこそ、壁にぶつかる若手力士の気持ちを誰よりも理解できるのだ。
