アメリカ合衆国の歴史において、人種的パッシングは単なる噂話ではなく、生き残るための切実な選択肢だった。ジム・クロウ法下の南部を中心に、黒人差別が合法化されていた社会では、白人として社会に溶け込むことが教育、雇用、そして命を守る唯一の道となるケースが存在した。しかし、一度その一線を越えれば、家族や過去の人間関係を完全に断ち切らなければならず、発覚の恐怖に一生怯え続けることになった。
1920年代のハーレム・ルネサンス期に活躍した作家ネラ・ラーセンは、この過酷な現実を小説『Passing』として昇華させた。自らも混血のルーツを持つラーセンが描いた物語は、単なる歴史ドラマの枠を超え、人間の内面に潜む欲望と恐怖を鮮烈に浮き彫りにしている。
