宮永氏との離婚から数年後、彼女の人生に穏やかな光をもたらしたのがイラストレーターのうんのさしみ氏だった。2003年の再婚当時、すでに揺るぎない人気を確立していた彼女は、過剰なメディア報道を避け、ごく限られた親族と友人だけで新たなスタートを切った。
うんのさしみ氏は、多忙を極める彼女の創作活動を静かに支える傍ら、絵本やキャラクターのコラボレーション企画などでも共同制作を行うなど、クリエイティブな面でも対等なパートナーシップを築いていった。『コジコジ』に見られるような脱力系でシュールな世界観を理解し、作家のありのままの姿を受け入れる姿勢が、彼女にとって大きな救いとなったことは言うまでもない。
