草壁メイというキャラクターが画面狭しと走り回り、叫び、笑う姿は、アニメーション表現のひとつの到達点と言える。声優・坂本千夏の圧倒的なリアリティなしに、この奇跡は成立しなかった。「あなた、トトロっていうのね！」というあまりにも有名なシーンにおいて、メイの言葉には恐れと好奇心が絶妙なバランスで混ざり合っている。
未知の巨大な生き物に対峙したとき、子供は大人ほど警戒心を持たない。坂本は、トトロの大きな口や吐息に驚きつつも、どこか面白がっている少女の心理を、声の振幅だけで表現してみせた。叫び声一つをとっても、大人の計算された発声ではなく、腹底から出される子供特有の甲高くも太い声質が見事に再現されている。
