再現人形の撤去方針が明らかになった際、広島市内外で激しい反対運動が巻き起こりました。展示見直しに対して寄せられた市民の感情は単なるノスタルジーではなく、「原爆の狂気を伝える強烈なアイコンを失ってよいのか」という切実な危機感に基づいていたのです。
2013年以降、市民団体や有志が中心となって「被爆再現人形の存続を求める署名活動」が展開され、最終的に約3万筆を超える署名が広島市に提出されました。反対派が主張した主な論拠は以下の3点に集約されます。
- 視覚的インパクトの喪失への懸念：活字や白黒写真を読み解くのが難しい幼い子どもたちにとって、あの人形は言葉を超えて戦争の恐怖を刻み込む唯一無二の教育装置であったという主張。
- 凄惨さの脱色への批判：展示が小綺麗に整えられることで、原爆投下という歴史的事実が持つ剥き出しの残虐性が薄められてしまうのではないかという懸念。
- 来館者の生々しい記憶の継承：かつて自分自身が人形を見て平和の尊さを誓った体験を持つ親世代や教育関係者からの「次世代にも同じ衝撃を経験させるべきだ」という声。
広島市側はこの署名に対し、幾度も対話と説明を重ねました。「人形が果たしてきた歴史的役割には深い敬意を払うが、被爆者の平均年齢が85歳を超えつつある今、実物資料が持つ真実の重みに勝るものはない」という資料館側の姿勢は揺るぎませんでした。署名運動は結果として方針を覆すには至りませんでしたが、平和展示がいかにあるべきかを市民全体で問い直す重要な契機となりました。
