熱から保護する目的でオイルを塗っているにもかかわらず、なぜ髪が傷んでしまうのか。その主原因は、物理的な「テンプラ現象」と「水蒸気爆発」にあります。一般的なアウトバストリートメント用オイルの多くは、ドライヤーの温風（約80〜100℃）を想定して設計されており、160〜180℃を超えるヘアアイロンの高熱に耐える設計にはなっていません。
耐熱温度を超えたオイルを髪に塗った状態で高温のプレートを挟むと、髪表面に付着した油分が一瞬で沸点近くまで過熱され、髪のタンパク質を「揚げる」ような状態に陥ります。毛髪の主成分であるケラチンタンパク質は熱変性を起こし、一度硬化すると二度と元の柔らかい状態には戻りません。これが、毎日のスタイリングで髪がゴワつき、毛先がチリチリになってしまう最大のメカニズムです。
また、ネット上で頻繁に議論されるオイル焼けの真相についても知っておく必要があります。鉱物油の精製度が低かった過去の時代と異なり、現在の化粧品用オイルそのものが日光で酸化して肌や髪を黒ずませるケースは激減しています。しかし、アイロンの高熱によって髪上でオイルが急激に熱酸化を起こすと、過酸化脂質へと変化し、毛髪内部の水分保持機能を著しく破壊します。さらに、酸化した油分がキューティクルに焼き付くことで光を乱反射し、ツヤが失われてパサパサに見える現象こそが、現代における「髪のオイル焼け」の実態です。
