世間一般には「20歳を過ぎると脳細胞は毎日数十万個死滅し、記憶力は一方通行で落ちていく」という言説が広く信じられていますが、これは脳神経科学における代表的な誤解の一つです。近年のニューロイメージング研究では、成人の脳であっても、適切な刺激と環境があれば海馬の神経新生（新しい神経細胞の誕生）が起きることが確認されています。
では、なぜ年齢とともに物忘れが増えたと感じるのでしょうか。その最大の原因は「記憶力の低下」ではなく、「インプット時の注意力の分散」と「検索効率の低下」にあります。年齢を重ねるほど蓄積された長期記憶の総量は膨大になります。整理整頓されていない巨大な倉庫から一つの箱を探し出すのに時間がかかっているだけであり、データそのものが消滅したわけではありません。
また、スマートフォンやPCによる「認知的過負荷（デジタル認知負荷）」も深刻な盲点です。常に通知が鳴り、マルチタスクを強いられる生活環境下では、脳のワーキングメモリが常時フル回転を強いられ、オーバーヒート状態に陥ります。ネット上で「脳トレゲームを毎日続ければ記憶力が全般的に向上する」と喧伝されることがありますが、多くの独立した研究機関の検証によると、脳トレアプリの効果はそのゲーム自体のスコア上達に留まり、実生活の全体的な記憶力や判断力への汎化効果（トランスファー効果）は限定的であると報告されています。安易なゲーム課金に頼る前に、注意を散漫にしている外的環境を遮断することこそが先決です。
