ネット上の掲示板やSNSでは、「宇宙飛行士は退職後に講演やCM出演でボロ儲けできる」「天下りで一生安泰」といった噂が飛び交うことがあります。しかし、ここにも大きな誤解が存在します。
第一に、現役のJAXA宇宙飛行士は公的な立場にあるため、個人の副業やCM出演、有料講演による直接的な私的収益の獲得は厳格に制限されています。メディア出演や学校訪問などの広報活動はすべてJAXAの公式業務の一環として行われ、出演料が本人の懐に入ることはありません。
第二に、退職金や福利厚生についてです。宇宙飛行士の退職金は、一般的なJAXA職員の勤続年数と基本給テーブルに準じて算出されます。民間大手企業のような数千万円単位の特別退職金が降ってくるわけではありません。JAXAを退職した宇宙飛行士が大学教授に就任したり、民間宇宙スタートアップの役員や顧問、宇宙キャスターとして活動するのは、高額な天下りを用意されているからではなく、自らの専門性とネームバリューを活かして次のキャリアを自力で切り拓いているのが実態です。
