鏡を見て耳たぶにしわを発見しても、過度に慌てる必要はありません。枕の圧迫による一時的な寝ジワや、純粋な皮膚の加齢変化と、病的なサインには明確な見分け方が存在します。
動脈硬化の指標となる病的なしわの最大の特徴は、耳の穴の手前にある突起（耳珠）付近から、耳たぶの下端の外側に向かって「約45度の角度で斜めに走る一本の直線的な溝」である点です。医学的には以下の基準で重症度や進行度を評価します。
日常の観察で確認すべき識別ポイントは次の3点です。
1. しわの走行と角度：耳の付け根から斜め下に向かって対角線上に走っているか。
2. しわの深さと連続性：指で軽く引っ張って耳たぶを伸ばしても消えない深い溝があるか。
3. 左右差の有無：片耳だけか、両耳ともに深い溝が刻まれているか（両耳に存在する場合、血管リスクの相関性が格段に高まります）。
一方で、耳たぶ全体に不規則に細かく入る網目状の小じわや、縦方向に浅く入るしわは、紫外線による光老化や皮膚乾燥による影響が強く、フランク徴候とは区別されます。また、ピアスの穴から下に向かって裂けるように入る亀裂も、物理的な組織損傷によるものであり全身の動脈硬化とは直結しません。
