読者に最も強い衝撃を与えるのが、砂丘へ続く道で突如現れる大きな犬のシーンです。こんをくわえて一目散に走り去る犬の描写は、幼い読者にとってはトラウマ級の緊張感を生み出します。
この犬の行動の真相について、作者の林明子氏は決して「悪意ある怪物」としては描いていません。犬にとっては、大好きな柔らかいおもちゃを見つけて自分の秘密の場所に隠した（埋めた）という、ごく自然な習性にすぎません。しかし、このリアルなハプニングこそが、物語の力学を大きく転換させる契機となります。今までこんに頼りきりだったあきが、恐怖を乗り越えて「こんを助け出す主体」へと覚醒する決定的な場面だからです。
また、作中の「さきゅうまち」の舞台モデルは、日本屈指の景勝地である鳥取砂丘（鳥取県）であることが知られています。林明子氏が現地を取材して描いた砂丘の広大な風景、日本海の風の匂いまで伝わってくるような砂の質感描写は圧巻です。果てしなく広がる砂の世界にぽつんと残されたこんの姿は、砂丘の圧倒的なスケール感があるからこそ、より劇的な情感を放っています。
