「ビルが映り込んで上手く撮れない」という悩みは、立ち位置を変えるだけで劇的に解決します。敷地内の案内板前は定番ですが、見上げるアングルになるため建物全体と空をバランスよく収めるのが困難です。
現地取材班が推奨する屈指の札幌時計台の写真撮影スポットが、道路を挟んで向かいに位置する「札幌市役所本庁舎の屋外テラス」および商業ビル「MNビル2階の時計台撮影テラス」です。目線の高さを時計台の2階部分に合わせることで、近代ビル群の映り込みを最小限に抑えつつ、時計文字盤の精緻なディテールと三角屋根の美しいプロポーションを正面から捉えることができます。
視覚だけでなく聴覚で味わう文化遺産としても格別の価値を有します。塔内に鎮座するのは、1881年に稼働を開始した米国ハワード社製の機械式塔時計です。おもり巻き上げ式の重力仕掛けで動く現役の機械式時計としては日本最古の部類に属します。
澄み切った北の空に響き渡る歴史ある鐘の音は、毎正時（0分）に時刻と同じ数だけ鳴り響きます。午前9時なら9回、正午なら12回鳴らされるその音色は、環境省の「残したい日本の音風景100選」にも選定された名音です。毎時55分頃に現地へ到着し、時計の針が重なる瞬間を待つプランニングこそ、旅慣れたトラベラーの実践する鑑賞手法です。
さらに、夕暮れを迎えると表情は一変します。札幌時計台のライトアップ時間は日没から21時30分まで。温かみのあるオレンジ色のLED投光器が白い下見板張りの外壁と赤い屋根を浮き上がらせ、昼間のオフィス街のノイズが闇に溶け込み、明治期の静けさを思わせる幻想的な姿が現れます。
